Heilpflanzen

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Heilpflanzen werden, aufgrund ihrer Wirkstoffe, zur Linderung von Krankheiten oder zu Heilzwecken verwendet. Der Einsatz dieser Pflanzen erfolgt somit zu medizinischen Zwecken. Andere Bezeichnungen für die Heilpflanze können Drogenpflanze, Giftpflanze, Arzneipflanze oder Heilkraut sein.  Die Nutzung von Pflanzen als Heilmittel existiert schon äußert lange. Das älteste bekannte Dokument, in dem bereits die Anwendung und Wirkung von Arzneipflanzen beschrieben wurde, stammt aus dem 16. Jahrhundert vor Christus und wurde im alten Ägypten verfasst. Damit ist bewiesen, dass Heilkräuter schon immer eine wichtige Rolle bei der medizinischen Versorgung gespielt haben. 

Doch was genau können Heilpflanzen eigentlich bewirken?
Heilpflanzen bilden inzwischen die Basis für einige wirksame Medikamente. Bei allen diesen Pflanzen ist die medizinische Wirksamkeit nachgewiesen. Viele Wirkstoffe der verschiedenen Giftpflanzen enthalten äußert starkes Gift. Dieses Gift wird in verdünnter Form häufig gegen Herzbeschwerden oder auch als Narkotika verwendet. Bekannte Arzneistoffe, welche aus den Drogenpflanzen gewonnen werden, sind zum Beispiel Digitalis (Medikament gegen Herzbeschwerden) aus verschieden Arten des Fingerhuts sowie Atropin (Anwendung in verschiedenen Bereichen, wie zum Beispiel in der Augenheilkunde) aus der Schwarzen Tollkirsche.  Diese Beispiele lassen bereits erkennen, dass die meisten Heilkräuter eine wichtige medizinische Wirkung besitzen. Trotzdem ist der Einsatz von Arzneipflanzen immer noch sehr gering.

Was sind die Gründe dafür?
Als Grund kann das geringe Wissen über Giftpflanzen genannt werden. In vielen Fällen sind die Pflanzen noch nicht ausreichend erforscht. Der Staat und auch die Pharmaunternehmen führen dies auf die fehlenden finanziellen Mitteln zurück. Außerdem traten bei bereits bekannten Drogenpflanzen sehr starke Nebenwirkungen auf, was dazu führte, dass sie aus dem Arzneibuch gestrichen wurden. Auch aus diesem Grund, gibt es nur ein geringes Interesse an der weiteren Erforschung von möglichen Arzneipflanzen. Dabei ist schon lange erwiesen, dass Medikament auf einer pflanzlichen Basis häufig verträglicher für den Menschen sind als synthetische Medikamente. 
Zusammenfassend kann man also festhalten, dass die Wirksamkeit von vielen Heilkräutern unbestritten vorliegt. Die Hoffnung für die Zukunft kann als nur sein, dass erkannt wird, welchen großen Nutzen Heilpflanzen für die Medizin haben können, denn wer weiß zu was die Arzneipflanzen in der Lage sind.